Kazakistan'ın bayrak taşıyıcı havayolu Air Astana'da üst düzey bir görev değişimi yaşandı. Peter Foster'ın yirmi yılı aşkın süredir yürüttüğü CEO'luk görevini, 1 Nisan 2026 tarihi itibarıyla İbrahim Canliel devraldı. Bu geçiş, havayolunun Ekim 2025'te yaptığı duyuruyla altı ay önceden planlanmıştı. Canliel, Air Astana'ya 2003 yılında katılmış ve 2017'den itibaren Finans Direktörü olarak görev yapmadan önce çeşitli üst düzey ticari pozisyonlarda bulunmuştu. Canliel, Orta Asya'nın en başarılı şirketlerinden biri haline gelen Air Astana'nın zirvesine, bu başarıyı temelden inşa eden bir isim olarak geldi. AeroTime'ın Ekim 2026 başlarında Almatı'daki Air Astana merkezinde Canliel ile yaptığı görüşmede, havayolunun ilk Boeing 787 Dreamliner uçaklarını teslim almaya ve Amerika Birleşik Devletleri'ne seferler başlatmaya hazırlandığı belirtildi.
Asya Pazarlarında Stratejik Odak ve Güçlü Büyüme
Air Astana'nın yeni lideri İbrahim Canliel, uzun zamandır beklenen ABD seferlerinin başlamasına haftalar kala, havayolunun Orta Asya'daki üssüne coğrafi olarak çok daha yakın olan büyük pazarların kayda değer bir büyüme sağladığını vurguladı. Canliel, Almatı'dan 3 saat 20 dakika uzaklıktaki Hindistan pazarının çift günlük seferlerle ağlarına önemli bir besleme sağladığını ve vizesiz rejimle talebin arttığını belirtti. Çin'in de büyüme stratejilerinde kritik bir rol oynadığını ifade eden Canliel, Sincan bölgesinin en büyük şehri Urumçi'de (URC) uzun süredir en büyük uluslararası havayolu olduklarını hatırlattı. Almatı'dan Urumçi'ye uçuş süresinin 1 saat 20 dakika ile Almatı (ALA) - Astana (NQZ) amiral gemisi rotasından bile kısa olduğunu belirten Canliel, Sincan bölgesinin 27 milyonluk nüfusunun Kazakistan'ın 20 milyonluk toplam nüfusunun bir buçuk katı olduğunu vurgulayarak bu pazarın potansiyelini ortaya koydu. 2026 yılının başlarında Orta Doğu'da yaşanan çalkantılar, Air Astana'nın uluslararası kapasitesinin yaklaşık %15'ini oluşturan bu bölgeden doğuya doğru stratejik bir kaymaya yol açtı. Canliel, bu toparlanmanın büyük ölçüde Çin ve Güneydoğu Asya pazarlarıyla gerçekleştiğini, Vietnam'da Da Nang (DAD), Phu Quoc (PQC) ve Nha Trang (CXR) gibi destinasyonlara, ayrıca amiral gemisi Bangkok (BKK) ve Phuket (HKT) rotalarına güçlü bir şekilde odaklandıklarını ifade etti. Havayolu, 2026'nın ikinci yarısında Malezya'nın Langkawi (LGK) ve Kasım ayında Almatı'dan Tokyo Narita'ya (NRT) yeni rotalarla doğudaki varlığını pekiştirdi. Air Astana'nın Orta Asya'daki liderliğini koruduğunu, yolcu ve filo büyüklüğü açısından en yakın rakibinden bir buçuk kat daha büyük olduğunu belirten Canliel, A321LR tipi uçaklarına eklenen üçüncü yakıt tankları sayesinde dar gövde ekonomisiyle Londra'dan Seul, Tokyo ve Güneydoğu Asya'ya kadar uzun menzilli uçuşlar gerçekleştirebildiklerini aktardı. 2026'nın ilk yarısında Çin'e yönelik trafikte %93, Hindistan'a %41 ve Güneydoğu Asya'ya %12 büyüme kaydedildiğini ekledi. Ayrıca, vizesiz rejimlerin ve iç pazardaki düşük maliyetli iştiraki FlyArystan'ın seyahat eğilimini artırdığını, Kazakistan'ın geniş coğrafyasının da hava yolculuğu talebini desteklediğini belirtti. Canliel, Kazakistan ve çevresindeki Orta Asya ve Kafkasya ülkelerini kapsayan 100 milyonluk genişletilmiş bir pazar potansiyeli gördüklerini ifade etti.
Dreamliner Filosu ve ABD Seferleri: Yeni Bir Dönem
Air Astana, uzun süreli gecikmelerin ardından ilk Boeing 787-9 Dreamliner uçaklarını teslim almaya hazırlanıyor. Bu yeni nesil uzun menzilli uçaklar, havayolunun mevcut Boeing 767 filosunu emekliye ayırmasına ve Kazakistan ile Amerika Birleşik Devletleri arasında kesintisiz tarifeli seferler başlatmasına olanak tanıyacak. Canliel'in açıklamasına göre, ilk Dreamliner Aralık 2026'da, ikincisi Ocak 2027'de ve üçüncüsü Ağustos 2027'de filoya katılacak. Havayolu, bu uçakları yaklaşık iki ay düşük yoğunlukta kısa sektör uçuşlarında sertifikasyon için kullanacak ve ABD seferlerini 2027'nin ikinci yarısında başlatmayı hedefliyor. Air Astana'nın ABD'deki ilk destinasyonu, haftada iki kez düzenlenecek seferlerle New York John F. Kennedy Uluslararası Havalimanı (JFK) olacak. Dreamliner'lar, Canliel'in “çok üst düzey bir business class” olarak tanımladığı iki kabinli bir konfigürasyona sahip olacak. Şubat 2026'da sipariş edilen 15 adet ek Boeing 787 (beş kesin sipariş, beş opsiyon ve beş satın alma hakkı) ile Canliel, uzun vadede başka ABD destinasyonlarının da eklenebileceğini ifade etti. Ancak jeopolitik faktörler, özellikle Rusya hava sahasının kullanılmaması, ABD rotalarında kısıtlı yük taşıma kapasitesine yol açıyor. Canliel, Rusya üzerinden uçuş izni alınması durumunda rotanın yaklaşık iki saat kısalacağını ve yük kısıtlamasının ortadan kalkacağını ifade etti. Bu durum, Avrupa rotaları için de geçerli olup, Rusya hava sahasından kaçınmak 1,5 ila 2 saat ek uçuş süresi ve maliyet anlamına geliyor. Ancak Canliel, Orta Asya ve Kafkasya'daki yeni rotaların açılmasının, Batı'ya yönelik seferler için daha fazla besleme fırsatı yaratacağını ve ağ planlarını olumlu etkileyeceğini dile getirdi. Yönetim kurulu, Canliel'in CEO'luk görevine getirilmesiyle yönetimde süreklilik mesajı verdi.
