Sierra Leone'nin ulusal havayolu Air Sierra Leone, Batı Afrika ile Birleşik Krallık arasındaki hava köprüsünü yeniden kurma hedefiyle önemli bir adım atıyor. Şirket, Londra Gatwick seferlerini tekrar başlatmak üzere Corendon Airlines ile Boeing 737-9 tipi uçak kiralanmasına yönelik görüşmelerde son aşamaya geldi. Havacılık veri ve araştırma platformu ch-aviation'ın aktardığı bilgilere göre, Air Sierra Leone, Corendon filosundan bir Boeing 737-9'u charter ederek Freetown-Banjul-Londra Gatwick hattındaki operasyonlarını Ekim 2026 sonunda, IATA'nın 2026/27 kış sezonuyla birlikte yeniden başlatmayı planlıyor. Anlaşmanın henüz kesinleşmediği, ancak taraflar arasındaki müzakerelerin kritik bir noktaya ulaştığı belirtiliyor.
Operasyonların Yeniden Başlatılması ve Arka Plan
Air Sierra Leone'nin Londra seferleri, Gambiya'nın başkenti Banjul üzerinden gerçekleştirilecek ve bu hat, havacılıkta "fifth-freedom" (beşinci trafik hakkı) hakları kapsamında işletilecek. Bu model, havayolunun kendi ülkesi dışındaki iki nokta arasında yolcu taşımasına olanak tanıyor. Şirket, hattın yeniden açılması için Birleşik Krallık Sivil Havacılık Otoritesi'nden (CAA) gerekli düzenleyici onayları daha önce aldığını açıklamıştı. Bu durum, operasyonel hazırlıkların önemli bir kısmının tamamlandığını gösteriyor.
Londra hattındaki operasyonlar, daha önce teknik ortağı Ascend Airways tarafından sağlanan Boeing 737-8 uçağıyla yürütülüyordu. Ancak Ascend Airways'in İngiltere'deki Hava İşletme Sertifikası'nı (AOC) kaybetmesi üzerine, bu operasyonlar 30 Nisan 2026 tarihinde durdurulmuştu. Bu gelişmenin ardından Ascend Airways'in kullandığı uçaklar lessor'lara iade edilmiş ve Air Sierra Leone, Londra bağlantısını sürdürebilmek adına acil bir uçak ve operasyon ortağı arayışına girmişti. Corendon Airlines ile yapılan bu görüşmeler, söz konusu arayışın bir sonucu olarak ortaya çıktı.
Gelecek Beklentileri ve Şirket Yapısı
Yeni anlaşmanın tamamlanması halinde, Corendon Airlines tarafından temin edilecek Boeing 737-9'un, Air Sierra Leone'nin kritik Londra operasyonlarının yeniden başlamasında kilit rol oynaması bekleniyor. Bu, şirketin Batı Afrika ile Avrupa arasındaki önemli bir ticari ve turistik köprüyü tekrar aktif hale getirmesi anlamına geliyor. Air Sierra Leone'nin, Nijeryalı Xejet tarafından işletilen bir 'sanal havayolu' (virtual carrier) olduğu ve kendi AOC sertifikasyon sürecini Sierra Leone Sivil Havacılık Otoritesi nezdinde devam ettirdiği biliniyor. Kendi AOC'sini alması, şirkete gelecekte daha fazla operasyonel bağımsızlık sağlayacaktır.
Anlaşmanın kesinleşmesinin ardından, Corendon Airlines ile yapılacak nihai mutabakatla birlikte, yeni operasyonun kesin sefer programı ve bilet satış tarihlerinin kamuoyuna duyurulması bekleniyor. Bu gelişme, hem Air Sierra Leone hem de Batı Afrika havacılığı için önemli bir dönüm noktası teşkil ediyor.
