Savunma teknolojileri alanında faaliyet gösteren Kaliforniya merkezli Castelion şirketi, Blackbeard hipersonik saldırı füzesinin seri üretim kapasitesini en üst seviyeye çıkarmak ve iki yeni silah hattını finanse etmek amacıyla 1 milyar dolarlık Series C finansman turunu başarıyla tamamladığını duyurdu. Şirketin değerlemesi bu turla birlikte 13 milyar dolara ulaştı. Bu önemli yatırım, ABD Savunma Bakanlığı'nın stratejik hedefleri doğrultusunda özel sektör sermayesinin savunma sanayii projelerine yönlendirilmesinde kritik bir adım olarak görülüyor.
Pentagon'dan Stratejik Destek ve Üretim Taahhüdü
Castelion tarafından yapılan açıklamaya göre, elde edilen 1 milyar dolarlık finansmanın 800 milyon dolarlık kısmı öz sermaye yatırımlarından, 250 milyon dolarlık kısmı ise döner kredi tesisi için taahhüt edilen finansmandan oluşuyor. Öz sermaye bölümüne JPMorganChase'in Stratejik Yatırım Grubu, Andreessen Horowitz ve Carlyle tarafından yönetilen fonlar liderlik ederken; Lightspeed Venture Partners, Lavrock Ventures, Altimeter, General Catalyst ve Interlagos gibi mevcut yatırımcılar da tura katıldı. Yeni yatırımcı olarak ise T. Rowe Price Associates dikkat çekiyor.
Bu finansman turunun en önemli itici güçlerinden biri, ABD Savunma Bakanlığı'nın (Pentagon) özel sermayeyi teşvik etme yönündeki stratejisi oldu. Savunma Bakanlığı, 13 Mayıs 2026 tarihinde Castelion ile bir üretim çerçeve anlaşması imzaladığını açıklamıştı. Bu anlaşma, yeni tedarikçilerin doğrudan Bakanlık yatırımı olmaksızın üretim ölçeğine ulaşmasını sağlayan bir ortaklık modelini öngörüyor. Pentagon, Castelion'ın test ve doğrulama süreçlerini tamamlamasının ardından, yıllık minimum 500 adet Blackbeard füzesi tedariki için iki yıllık çok yıllı bir alım sözleşmesi yapmayı taahhüt etti. Bu sözleşme, beş yıla kadar uzatma opsiyonlarını da içeriyor. Bakanlık ayrıca, şirketin kendi finanse ettiği tesis genişlemesini teşvik etmek amacıyla beş yıl içinde 12.000'den fazla füze satın almak için yetkilendirme ve ödenek arayışında olduğunu belirtti. Ancak, açıklamanın yapıldığı tarihte ne alım sözleşmesi ne de ödenekler henüz yürürlüğe girmiş değildi.
New Mexico'da Genişleyen Üretim ve Yeni Silah Sistemleri
Castelion, New Mexico'nun Sandoval County bölgesindeki 1.000 dönümlük "Project Ranger" kampüsüne halihazırda yatırdığı 250 milyon doların ötesinde yüz milyonlarca dolar daha yatırım yapacağını açıkladı. Şirket, duyurunun yapıldığı son 18 ay içinde ABD ordusuyla 500 milyon doların üzerinde sözleşme imzaladığını da belirtti. Açıklanan sözleşmeler arasında, Şubat 2026'da Donanma'dan alınan 49.9 milyon dolarlık bir anlaşma, Nisan 2026'da Blackbeard füzesini F/A-18 Super Hornet savaş uçağına entegre etmek için imzalanan 105 milyon dolarlık sözleşme ve Haziran 2026'da 50 adet ön üretim prototipi ile bunların nakliye konteynerleri için verilen 23.4 milyon dolarlık sabit fiyatlı sipariş bulunuyor. Castelion, Blackbeard füzelerinin 2027 yılında sahaya sürülmesini hedefliyor.
Elde edilen finansmanın bir kısmı, Castelion'ın birkaç yıldır üzerinde çalıştığı ve Blackbeard bileşenleri ile üretim yöntemlerini yeniden kullanan daha uzun menzilli hassas saldırı silahının geliştirilmesine ayrılacak. Ayrı bir çalışma ise, daha düşük maliyetle daha fazla mühimmat derinliği sağlamayı amaçlayan hava ve füze savunma sistemlerini hedefliyor. Bu alan, Lockheed Martin'in 24 Haziran 2026'da daha düşük maliyetli üretim için tasarladığı Yeni Nesil Süzülme Gövdesini tanıtması ve 2027 için bir uçuş gösterisi planlaması gibi gelişmelerle hızla genişliyor. Colorado merkezli itki şirketi Ursa Major da benzer bir uygun maliyet argümanıyla HAVOC füzesini pazara sunuyor.
