İsrailli havayolu şirketi Israir, Tel Aviv ile New York arasındaki tarifeli ticari uçuşları için ABD Federal Havacılık İdaresi'nden (FAA) nihai onayı alarak, uzun süredir beklenen bu hattın önündeki son düzenleyici engeli de kaldırmış oldu. Şirket, 24 Ağustos 2026 tarihinde yaptığı açıklamayla bu önemli gelişmeyi duyururken, biletlerin yakında satışa sunulacağını belirtti. Israir, Tel Aviv Ben Gurion Havalimanı (TLV) ile New York John F. Kennedy Uluslararası Havalimanı (JFK) arasındaki ilk kesintisiz uçuşunu 19 Ekim tarihinde gerçekleştirmeyi hedefliyor; ancak FAA sürecinin tamamlanmasıyla bu tarihin öne çekilebileceği de ifade ediliyor.
“FAA onayını almak, düzenleyici sürecin son ve belirleyici adımıdır ve şirketin İsrail ve ABD havacılık otoritelerinden aldığı önceki onaylara eklenmektedir,” açıklamasını yapan Israir, bu gelişmenin önemini vurguladı. FAA onayı, 18 Ağustos'ta ABD Ulaştırma Bakanlığı'nın Israir'e ABD uçuşları için bilet satmaya başlama izni verdiğini duyurmasının hemen ardından geldi. İsrail Sivil Havacılık Otoritesi de daha önce Israir'in Airbus A330-200 tipi uçaklarıyla Kuzey Amerika'ya uçuş yapmasına onay vermişti.
Israir, bu onayın Amerikan havacılık otoritesinin şirketin kalite, güvenlik ve operasyonel güvenilirliğine uluslararası bir güven ifadesi olduğunu belirtti. Havayolu, destinasyon haritasını Kuzey Amerika'ya genişletmekten, pazardaki rekabeti artırmaktan ve müşterilerine rekabetçi fiyatlarla kaliteli hizmet sunmaktan heyecan duyduğunu ifade etti. Şirket, New York seferlerinin tarifesini ve ücretlerini henüz yayınlamadı. Daha önceki planlar haftada altı gidiş-dönüş sefer öngörse de, nihai tarife biletler satışa çıktığında kesinleşecek.
Filo Genişlemesi ve Operasyonel Bağımsızlık
Uzun menzilli pazarlara girişini desteklemek amacıyla Israir, filosuna iki adet Airbus A330-200 geniş gövdeli uçak kattı. 4X-BAK ve 4X-BAL tescilli bu uçaklar, 2010 yılında US Airways'e teslim edilmiş, ardından iki taşıyıcının birleşmesiyle American Airlines'a geçmişti. American Airlines, COVID-19 pandemisi sırasında Airbus A330 filosunu emekliye ayırarak bu uçakları 2020'de depoya çekmişti.
Bu A330'lar, American Airlines'tan devraldıkları 247 koltuklu kabin konfigürasyonunu koruyor. Her bir uçakta 20 adet tamamen yatan business sınıfı koltuk, 21 premium ekonomi koltuğu ve 206 ekonomi sınıfı koltuğu bulunuyor. Bu uçakların filoya katılması, Israir'in ilk kez kendi bünyesinde geniş gövdeli operasyonlar geliştirmesini gerektirdi. Havayolu, A330'ları desteklemek için ek pilot ve kabin ekibi istihdam etti ve bakım kapasitesini genişletti.
Israir, bu uçakları kendi uçuş ve kabin ekipleriyle işletecek. Bu durum, transatlantik seferleri için geniş gövdeli uçak ve mürettebat temininde yabancı havayollarına ıslak kiralama (wet-lease) anlaşmalarıyla bağımlı olan rakibi Arkia Israeli Airlines'tan farklı bir işletme modeli sunuyor. Kendi uçaklarını işletmek, Israir'e özellikle yabancı havayollarının veya çalışanlarının İsrail'e uçmak istemediği dönemlerde tarife ve mürettebat uygunluğu üzerinde daha fazla kontrol sağlıyor. Ancak bu model, uzun menzilli geniş gövdeli bir filoyla ilişkili önemli ölçüde daha yüksek bakım, personel ve işletme maliyetlerinin doğrudan sorumluluğunu da beraberinde getiriyor.
17 Yıl Sonra ABD Pazarına Dönüş ve Rekabet Ortamı
New York hattı, Israir'in yaklaşık 17 yıllık bir aradan sonra ABD'ye dönüşünü işaret ediyor. Havayolu, daha önce 2003'ten 2009'a kadar İsrail ile New York arasında tarifeli ve charter uçuşlar gerçekleştirmişti. Bu aynı zamanda, uluslararası ağını büyük ölçüde Avrupa, Akdeniz ve yakın bölgelerdeki kısa ve orta menzilli destinasyonlara odaklamış bir taşıyıcı için önemli bir genişlemeyi temsil ediyor.
Israir, Tel Aviv ile JFK arasında kesintisiz uçuşlar sunan El Al ve Arkia'ya katılacak. Arkia, Şubat 2025'te ıslak kiralanmış geniş gövdeli uçaklarla pazara girerken, El Al İsrail ile ABD arasındaki en büyük operatör konumunu koruyor. Bu hatta Delta Air Lines'ın 6 Eylül'de günlük JFK-Tel Aviv uçuşlarına yeniden başlaması planlanırken, United Airlines'ın ise 8 Eylül'de Newark Liberty Uluslararası Havalimanı ile Tel Aviv arasındaki iki günlük uçuşunu restore etmeyi planladığı biliniyor. Ancak, bu tarifelerin güvenlik koşullarına bağlı olduğu ve her iki havayolunun da Orta Doğu'daki çatışmalar ve hava sahası kapanışları nedeniyle seferlerini defalarca askıya alıp yeniden başlattığı unutulmamalıdır.
