Havacılık tarihinde önemli bir yere sahip olan ve 1934 MacRobertson İngiltere-Avustralya hava yarışını kazanan de Havilland DH.88 Comet G-ACSS “Grosvenor House” adlı uçak, 15 Ağustos 2026 tarihinde Birleşik Krallık'ın Bedfordshire bölgesindeki Old Warden aerodromunda iniş sırasında devrilerek kapsamlı hasar gördü. Olay, uçağın türünün tek uçuşa elverişli örneği olması nedeniyle havacılık camiasında büyük üzüntüyle karşılandı.
Shuttleworth Trust tarafından yapılan açıklamaya göre kaza, Flying Proms hava gösterisi sırasında yerel saatle yaklaşık 19:20'de meydana geldi. Uçakta bulunan tek mürettebat üyesi olan pilot, olay yerinde bilinci açık durumdayken acil servis ekipleri tarafından çıkarılarak değerlendirilmek üzere hastaneye sevk edildi. Kazada başka kimsenin yaralanmadığı bildirildi. Bedfordshire İtfaiye ve Kurtarma Servisi, Sandy ve Kempston'dan ekiplerini olay yerindeki itfaiye birimlerine destek olmak üzere gönderdi.
Tarihi Bir Efsanenin Öyküsü ve Önemi
De Havilland tarafından üretilen beş adet DH.88 Comet'ten üçü 1934 yılındaki MacRobertson yarışına özel olarak tasarlanmıştı. Günümüze ulaşan iki örnekten biri olan G-ACSP “Black Magic” uzun yıllardır restorasyon sürecindeyken, G-ACSS “Grosvenor House” bu yarışın tek galibi ve aynı zamanda türünün tek uçuşa elverişli örneği olma özelliğini taşıyordu. Charles W. A. Scott ve Tom Campbell Black tarafından uçurulan G-ACSS, Mildenhall'dan Melbourne'a olan parkuru 70 saat 54 dakikada tamamlayarak tarihi bir başarıya imza atmıştı.
Bu ikonik uçak, gerilimli yüzey yapısı, konsol kanat, geri çekilebilir iniş takımı, flaplar, değişken açılı pervaneler ve kapalı kokpit gibi o dönemin ileri teknolojilerini tek bir gövdede birleştiren ilk İngiliz uçağıydı. De Havilland, bu tasarım dilini daha sonra efsanevi Mosquito uçağına da taşımıştır. Kraliyet Hava Kuvvetleri (RAF) envanterindeyken K5084 olarak kayıtlara geçip hurdaya ayrıldıktan sonra bile defalarca yeniden inşa edilen G-ACSS, "The Orphan" adıyla yarışlara katılmış, "The Burberry" olarak rekorlar kırmış ve 1965 yılında Shuttleworth Koleksiyonu'na katılarak havacılık mirasındaki yerini sağlamlaştırmıştır.
Geçmişteki Kazalar ve Gelecek Belirsizliği
G-ACSS'in iniş takımı arızası nedeniyle daha önce de uzun süre yerde kaldığı biliniyor. Yaklaşık 50 kuruluşun desteğiyle restore edildikten sonra 17 Mayıs 1987'de Hatfield'dan yeniden uçuşlara başlayan uçak, 28 Ekim 2002'de bir izin yenileme test uçuşunun ardından iniş sırasında iniş takımı arızası yaşamıştı. O dönemdeki incelemelerde, orijinal tasarımın belirli koşullar altında arızalanmaya yatkın olduğu tespit edilmiş ve Birleşik Krallık Sivil Havacılık Otoritesi (CAA) tarafından onaylanan modifiye edilmiş bir yapının uygulanması gerekmişti. Bu kaza nedeniyle uçak, 1 Ağustos 2014'e kadar, yani tam 12 yıl boyunca uçuş yapamamıştı.
Shuttleworth Trust, son kazada meydana gelen hasarın onarılıp onarılamayacağı konusunda henüz bir açıklama yapmadı. Tarihi filoları işleten kurumlar, genellikle kazanın nedeni tam olarak belirlenene kadar uçuşları askıya alma eğilimindedir; tıpkı Kraliyet Hava Kuvvetleri'nin Battle of Britain Memorial Flight Spitfire ve Hurricane uçaklarında yaptığı gibi. Bu olay, 30 Mayıs 2026'da bir Avro Triplane IV replikasının Wings and Wheels hava gösterisi sırasında düşmesinin ardından Old Warden'da kısa süre içinde meydana gelen ikinci kaza oldu. Birleşik Krallık Hava Kazaları Araştırma Şubesi (AAIB), geçmişte Birleşik Krallık'taki tarihi uçakları içeren birçok kazayı araştırmış olmasına rağmen, bu son olayla ilgili henüz bir yorumda bulunmadı.
