Virgin Atlantic, uzun süredir beklenen Londra Heathrow (LHR) ile Tayland'ın popüler tatil destinasyonu Phuket Uluslararası Havalimanı (HKT) arasındaki ilk direkt uçuşlarını 18 Ekim 2026 tarihinde başlattı. Bu yeni hat, Londra Heathrow'dan Phuket'e gerçekleştirilen ilk kesintisiz sefer olma özelliğini taşıyor ve havayolunun yaklaşık bir yıl önce duyurduğu stratejik bir genişlemenin parçası olarak öne çıkıyor. Seferler, Boeing 787-9 tipi geniş gövde uçaklarla, kış sezonu boyunca hizmet verecek.
Sefer Detayları ve Filo Yapısı
Havacılık analiz şirketi Cirium'un sefer verilerine göre, Virgin Atlantic'in bu yeni hattaki operasyonları, Ekim ortasından Mart sonuna kadar haftada üç kez gerçekleştirilecek. Londra Heathrow'dan kalkan VS214 sefer sayılı uçuş, yerel saatle 15:45'te hareket ederek ertesi gün yerel saatle 09:55'te Phuket'e ulaşacak. Bu uçuşun planlanan süresi 12 saat 10 dakika olarak belirlendi. Phuket'teki 110 dakikalık dönüş süresinin ardından, VS215 sefer sayılı dönüş uçuşu yerel saatle 11:45'te Phuket'ten kalkacak ve aynı gün yerel saatle 19:20'de Londra'ya iniş yapacak. Dönüş seferinin süresi ise 13 saat 40 dakika olarak planlandı.
Bu rotada kullanılan Boeing 787-9 Dreamliner uçakları, toplam 258 yolcu kapasitesine sahip. Mevcut kabin konfigürasyonunda 31 adet 1-1-1 düzeninde yatağa dönüşebilen Upper Class koltuğu, 35 adet 2-3-2 düzeninde Premium koltuk ve 192 adet 3-3-3 düzeninde Ekonomi sınıfı koltuk bulunuyor. Ekonomi sınıfı koltukların 36'sı, daha geniş diz mesafesi sunan Economy Delight olarak ayrılmış durumda. Virgin Atlantic, filosundaki 787 uçaklarında daha fazla premium koltuk sunmak amacıyla kabin yenileme planları yapıyor. Yenilenen düzenlemede 44 Upper Class, 56 Premium ve 127 Ekonomi koltuğu yer alacak.
Yoğun Rekabet Ortamı
Phuket, özellikle Avrupalı seyahatseverler için popüler bir kış destinasyonu olması nedeniyle, Virgin Atlantic bu hatta köklü bir rekabetle karşı karşıya kalacak. Pazarda yalnızca tarifeli havayolları değil, aynı zamanda TUI gibi tatil odaklı havayolları da aktif rol oynuyor. TUI, İngiltere'den (Londra Gatwick ve Manchester dahil) ve Kopenhag, Göteborg, Helsinki, Stockholm gibi birçok İskandinav şehrinden Phuket'e uçuşlar düzenliyor. Ayrıca, Condor Frankfurt'tan, Norse Atlantic Airways ise Oslo'dan adaya seferler gerçekleştirerek bölgedeki rekabeti daha da artırıyor. Virgin Atlantic'in bu yeni direkt hattı, özellikle premium segmentte güçlü bir konum elde etme potansiyeli taşıyor olsa da, pazar payı için yoğun bir mücadele vermesi bekleniyor.
