Avustralya havacılık sektöründe yaklaşık yarım asırlık bir bekleyiş sona eriyor. Ülkenin yaklaşık 50 yıl aradan sonra sıfırdan inşa edilen ilk havalimanı olan Western Sydney International (Nancy-Bird Walton) Havalimanı, 25 Ekim tarihinde yolcu uçuşlarına resmen kapılarını açmaya hazırlanıyor. Sydney'in batısındaki Badgerys Creek bölgesinde konumlanan bu devasa proje için Avustralya hükümeti, 5,3 milyar Avustralya doları tutarında önemli bir öz sermaye yatırımı taahhüt etmiş ve inşaatına 2018 yılında başlanmıştı.
Modern Altyapı ve Operasyonel Esneklik
Western Sydney International Havalimanı, ilk aşamada yıllık 10 milyon yolcu kapasitesiyle hizmet verecek. Tek pistli olarak tasarlanan havalimanı, 3 bin 700 metre uzunluğundaki pisti sayesinde dünyanın en büyük yolcu uçakları da dahil olmak üzere farklı tipteki hava araçlarını ağırlayabilecek kapasitede. Havalimanının en dikkat çekici özelliklerinden biri, Sydney'in mevcut Kingsford Smith Havalimanı'ndaki gece uçuş kısıtlamalarının aksine, 24 saat kesintisiz ve uçuş yasağı olmadan işletilecek olmasıdır. Bu durum, havayollarına operasyonel esneklik sağlarken, yolcular için de daha geniş seyahat seçenekleri sunacaktır.
Gelecekteki talepler doğrultusunda genişletme ve ikinci bir pistin inşası planlanan havalimanının, uzun vadede yıllık 80 milyon yolcunun üzerinde bir kapasiteye ulaşması hedefleniyor. Yeni havalimanı, iç hat, dış hat ve kargo operasyonlarını tek bir merkezde yürütecek şekilde tasarlandı. Terminal binası da hem iç hem de dış hat yolcularının ihtiyaçlarına uygun modern bir mimariyle inşa edildi.
İlk Seferler ve Bölgesel Etki
Havalimanının açılışını takiben ilk yolcu uçuşunu 25 Ekim'de Jetstar, Gold Coast'a gerçekleştirecek. Ardından 26 Ekim'de Air New Zealand, Auckland seferlerine başlayacak. Singapore Airlines ise 23 Kasım'dan itibaren her gün Singapur'a düzenli uçuşlar icra edecek. Bu yeni havalimanının faaliyete geçmesiyle birlikte, Sydney'in batısındaki hızla büyüyen nüfusun hava ulaşımına erişiminin önemli ölçüde artırılması ve mevcut Kingsford Smith Havalimanı üzerindeki kapasite baskısının hafifletilmesi amaçlanıyor. Western Sydney International, bölgesel kalkınmaya katkı sağlayarak Avustralya'nın havacılık haritasında stratejik bir merkez olma potansiyeli taşıyor.
