ABD Hava Kuvvetleri, Arizona'daki Davis-Monthan Hava Kuvvetleri Üssü'nde yaklaşık yarım asırdır süren A-10C Thunderbolt II operasyonlarına 29 Temmuz 2026 tarihinde düzenlenen son uçuşla resmen nokta koydu. Bu tarihi an, üssün A-10 filosu için bir eğitim ve operasyon merkezi olarak geçirdiği yaklaşık elli yıllık dönemi sona erdirirken, havacılık camiasında önemli bir değişimin sinyallerini verdi. Son uçuşu izlemek üzere üs personeli ve yerel sivil liderler uçuş hattında bir araya gelirken, iniş yapan uçağa geleneksel son selamlama ve su püskürtme merasimi yapıldı.
Davis-Monthan'ın A-10 Mirası ve Yeniden Yapılanması
Davis-Monthan Hava Kuvvetleri Üssü, A-10 Thunderbolt II pilotlarının yetiştirilmesinde merkezi bir rol oynamıştır. Üste görev yapan 357. Avcı Filosu, A-10'un son aktif görev birimiydi ve ABD Hava Kuvvetleri'ndeki her 'Warthog' pilotunun yetiştiği resmi eğitim birimi olarak hizmet veriyordu. Filo, son A-10 pilotu sınıfını 3 Nisan 2026'da mezun ederek bu önemli eğitim hattını kapattı. Üsten emekli olan A-10 uçakları ise uzağa gitmiyor; aynı havaalanında bulunan 309. Havacılık Bakım ve Yenileme Grubu'nun 'Uçak Mezarlığı'na (Boneyard) gönderiliyor. Üs, A-10'larını depolamaya Şubat 2024'te, kuyruk numarası 82-648 olan uçağın 'Mezarlığa' taksi yapmasıyla başlamıştı. Bu süreçte, 354. Avcı Filosu 13 Eylül 2024'te, 355. Operasyon Destek Filosu ise 3 Nisan 2025'te pasifize edildi.
Davis-Monthan Hava Kuvvetleri Üssü, artık yeni bir misyon etrafında yeniden yapılandırılıyor. Florida'daki Hurlburt Field'dan taşınan Hava Kuvvetleri Özel Harekat Komutanlığı'na bağlı 492. Güç Projeksiyon Kanadı, üsse OA-1K, MC-130J uçaklarını ve özel taktik filolarını getirerek güney Arizona'da bir kurtarma ve özel operasyonlar merkezi haline gelecek.
A-10 Filosunun Beklenmedik Uzatması ve Gelecek Planları
Davis-Monthan'daki eğitim üssünün kapanmasına rağmen, A-10 filosu ABD Hava Kuvvetleri envanterinde varlığını sürdürmeye devam edecek. Hava Kuvvetleri, 2026 mali yılında kalan 162 adet A-10 uçağının tamamını emekliye ayırmak için Kongre'den yetki talep etmişti. Ancak yasa koyucular bu talebi reddetti. 2026 Mali Yılı Ulusal Savunma Yetkilendirme Yasası, Hava Kuvvetleri'nin envanteri 103 uçağın altına düşürmesini engelledi ve 30 Eylül 2026'ya kadar 93 uçağın birincil görev uçağı olarak kalmasını şart koştu.
Bu gelişmelerin ardından, Hava Kuvvetleri Sekreteri Troy Meink, 20 Nisan 2026'da yaptığı açıklamada, uçak üretiminin hızlanması beklenirken muharebe gücünü koruma ihtiyacını gerekçe göstererek A-10'ların görev süresinin 2030'a kadar uzatılacağını belirtti. Bu karar, özellikle 'Epic Fury Operasyonu'nda A-10'ların beklenenden daha yoğun kullanılması, 3 Nisan 2026'da Basra Körfezi üzerinde bir uçağın isabet aldığı ve pilotunun kurtarıldığı muharebe arama ve kurtarma görevi gibi olayların ardından geldi.
Mevcut plana göre, son A-10 birimleri Georgia'daki Moody Hava Kuvvetleri Üssü'nde bulunan 23. Avcı Grubu'nun 74. ve 75. Avcı Filoları ile Missouri'deki Whiteman Hava Kuvvetleri Üssü'nde konuşlu ABD Hava Kuvvetleri Rezerv Komutanlığı'na bağlı 442. Avcı Kanadı'nın 303. Avcı Filosu olacak. Moody'deki iki filodan birinin 2029 mali yılında pasifize edilmesi planlanırken, 2030 yılına kadar tek bir aktif görev filosu ve Whiteman'daki rezerv birimi A-10'ları uçurmaya devam edecek.
