ABD'nin Florida eyaletinden evangelist Whitney Lynn, Alaska Airlines'ın Orlando-San Diego seferinde yaşanan bir gecikme sırasında uçak koridorunda yolculara vaaz vermesi üzerine uçaktan indirilerek havayolu şirketinden geçici olarak men edildi. 30 Temmuz'da Alaska Airlines'ın 708 sefer sayılı, Orlando Uluslararası Havalimanı'ndan (MCO) San Diego'ya (SAN) gitmesi planlanan uçağında meydana gelen bu olay, havacılık sektöründe yolcu davranışları ve dini ifade özgürlüğünün sınırları üzerine yeni bir tartışma başlattı.
Uçuş öncesi yaşanan gecikme anlarında koltuğundan kalkan Lynn, uçağın koridorunda diğer yolculara hitap etmeye başladı. Sosyal medya paylaşımlarında da yer alan görüntülerde, Lynn'in Tanrı'nın zamanlamasının kusursuzluğundan ve gecikmenin bir nedeni olduğundan bahsettiği görülüyor. Kısa süre sonra bir havayolu çalışanı Lynn'den eşyalarını toplamasını ve uçaktan ayrılmasını talep etti. Lynn'in nedenini sorması üzerine çalışan, mürettebatın onun uçakta bulunmasından dolayı kendisini güvende hissetmediğini belirtti. Lynn ise bu duruma "İsa Mesih'in mesajının güvensiz olduğunu bilmiyordum" şeklinde tepki gösterdi ve olayı sosyal medya hesaplarında "manevi savaş" olarak nitelendirdi.
Alaska Airlines'tan Güvenlik Gerekçesiyle Uçuş Yasağı
Alaska Airlines, olayla ilgili yaptığı açıklamada, uçuş ekibinin Lynn'in davranışları nedeniyle artan bir endişe duyduğunu ve bu durumun diğer yolcuları da etkilediğini vurguladı. Şirket, yolcunun "güvenlik nedeniyle" uçaktan indirilmesini talep ettiğini ve konuyla ilgili kapsamlı bir inceleme başlattığını duyurdu. Lynn'e gönderilen havayolu yazışmalarına göre, soruşturma tamamlanana kadar Alaska Airlines'ın yanı sıra, grubun bünyesindeki Hawaiian Airlines ve Horizon Air seferlerinde seyahat etmesine de geçici olarak kısıtlama getirildi. Havayolu, vaazın ve sonrasındaki yüzleşmenin ötesinde, mürettebatın güvenlik endişesine yol açan diğer davranışlar hakkında detay vermedi.
Uçaklarda Dini İfade Özgürlüğü Tartışması
Whitney Lynn'in uçaklarda vaaz verme alışkanlığı, bu olaydan kısa süre önce The Washington Post gazetesinde yayımlanan bir haberle de gündeme gelmişti. Lynn, gazeteye verdiği demeçte, uçuşların çoğunda yolculara vaaz verdiğini ve uçaktaki insanların kendisini dinlemekten başka seçeneği olmadığını savunmuştu. Yolcuları "kurtarılması gereken insanlar" olarak gördüğünü belirten Lynn, zaman zaman sosyal medya paylaşımlarında yolcuları "esir bir kitle" olarak nitelendiren ifadeler de kullanmıştı. Daha önce San Diego'da bir uçuş sonrasında yolcuların inmesini beklerken vaaz verdiği ve bu görüntüleri paylaştığı da aktarılmıştı. Kendisini evangelist, şarkıcı, söz yazarı ve yapımcı olarak tanımlayan Lynn, özellikle sokaklarda yaptığı dini konuşmalarla sosyal medyada geniş bir takipçi kitlesine ulaşmış durumda.
Bu olay, ABD'de uçaklarda dini söylemlerin sınırları konusunda önemli bir tartışmayı tetikledi. Lynn, uçaktan çıkarılmasını Hristiyan inancına yönelik bir müdahale olarak yorumlarken, Alaska Airlines ise kararın dini görüşlerden değil, uçuş ekibinin güvenlik ve yolcu davranışlarına ilişkin değerlendirmesinden kaynaklandığını net bir şekilde ifade etti. The Washington Post'un da belirttiği gibi, bazı yolcular bu tür girişimleri olumlu karşılarken, kısıtlı bir alanda istenmeyen dini konuşmaları dinlemek zorunda kalmaktan rahatsızlık duyanlar da bulunuyor. Alaska Airlines'ın soruşturmasının ardından Lynn'in uçuş yasağının devam edip etmeyeceğine dair nihai kararın verilmesi bekleniyor.
