ABD Başkanı Donald Trump, 19 Ağustos 2026 tarihinde Beyaz Saray Güney Çimliği'nde gazetecilere kısmen tamamlanmış granit helikopter iniş pistini tanıttı. Başkan Trump, tur sırasında pistin döşeme taşlarından birine imzasını atarak projenin önemini vurguladı. Bu özel pistin inşasının temel nedeni, ABD Donanması'nın Marine One görevi için tedarik ettiği Sikorsky VH-92A Patriot helikopterinin, iniş sırasında altındaki yüzeye zarar vermeden inme gibi kritik bir performans gereksinimini hiçbir zaman karşılayamamış olmasıdır.
Yeni Marine One'ın Teknik Sorunu ve Çözüm Arayışları
VH-92A Patriot'ın egzozundan kaynaklanan bu sorun, ilk olarak ABD Devlet Hesap Verebilirlik Ofisi (GAO) tarafından Nisan 2018'de rapor edilmiş ve o tarihten bu yana yakından takip edilmiştir. GAO'nun Nisan 2020 tarihli değerlendirmesinde, Donanma'nın Eylül 2018'deki bir eğitim etkinliğinde VH-92A'nın egzozunun bir iniş alanına zarar verdiğini tespit ettiği belirtilmiştir. Program yetkilileri, GAO'ya bu olayın tipik bir operasyonel senaryoyu temsil etmediğini, çünkü çim alanın normal çalışma koşullarından daha uzun süre egzoza maruz kaldığını ifade etmiştir. Ancak bu durum, kalıcı bir çözüm ihtiyacını ortaya koymuştur.
GAO, o dönemde incelenen üç olası çözüm adayını listelemişti: operasyonel prosedürlerde değişiklikler, helikopterde yapısal değişiklikler ve çim yüzey işlemleri. Helikopter üreticisi Sikorsky, Mart 2020'de yardımcı güç ünitesi (APU) egzoz deflektörünün prototipini uçuş testlerinden geçirerek soruna yönelik teknik bir çözüm arayışına girmişti. Ticari S-92A modelinden türetilen VH-92A, Marine Helikopter Filosu Bir (HMX-1) tarafından, yerini alması planlanan VH-3D Sea King ve VH-60N White Hawk ile birlikte kullanılmaktadır. ABD Donanması, 21'i operasyonel olmak üzere toplam 23 adet VH-92A gövdesi tedarik etmiştir. ABD Deniz Piyadeleri, helikopterin ilk operasyonel kabiliyetini Aralık 2021'de ilan etmiş, Pentagon'un Operasyonel Test ve Değerlendirme Direktörü (DOT&E) ise Ocak 2023 raporunda bu tipi operasyonel olarak etkili ve uygun bulmuştur. Beyaz Saray Askeri Ofisi, eski filoyu aşamalı bir geçiş planı dahilinde hizmetten çekmeye devam etse de, Güney Çimliği'ne iniş ve kalkışlar hala eski nesil helikopterlerle yapılmaktadır.
Maliyet, Finansman ve Sektörel Yansımalar
Başkan Trump, Temmuz 2026'da pistin toplam maliyetinin 5 ila 6 milyon dolar arasında olacağını ve bu miktarın tamamının Sikorsky tarafından karşılanacağını belirtmişti. Ancak 19 Ağustos 2026'daki tanıtımda, Sikorsky'nin faturanın büyük bir kısmını ödediğini, geri kalan kısmın ise kendisi de dahil olmak üzere diğer bağışçılar tarafından karşılandığını ifade etti. Sikorsky'nin ana şirketi Lockheed Martin'in bir sözcüsü ise ABC News'e yaptığı açıklamada, şirketlerinin Ulusal Park Hizmeti'ne (National Park Service) katkıda bulunduğunu bildirdi.
Trump, tamamlandığında pistin dünyadaki her türlü helikopteri ağırlayabileceğini dile getirdi. Ayrıca, yapının seviyesini yükseltmek amacıyla daha önceki çalışmaların sökülmesi talimatını verdiğini ve bu durumun programa yaklaşık bir buçuk hafta ek süre kattığını da sözlerine ekledi. Öte yandan, yeni Marine One filosu Washington'da ayrı bir inceleme konusu olmuştur. Federal Havacılık İdaresi (FAA), 4 Ağustos 2026 tarihinde Marine One ile Ronald Reagan Washington Ulusal Havalimanı (DCA) yakınlarında bir Embraer E175 uçağı arasında yaşanan "ayrılma kaybı" olayını incelemeye almıştır. Bu olay, başkanlık filosunun operasyonel güvenliğine yönelik denetimlerin devam ettiğini göstermektedir.
