ABD Başkanı Donald Trump, başkanlık filosuna geçici olarak dahil edilen ve Katar tarafından hibe edilen Boeing 747-8 tipi uçağın, ek kapasite yükseltmeleri için kısa süreliğine hizmet dışı kalacağını duyurdu. Başkanlık görevlerine başlamasının üzerinden sadece haftalar geçmişken gelen bu açıklama, uçağın yetenekleri ve başkanlık hava taşımacılığındaki güvenlik standartları üzerine devam eden tartışmaları yeniden alevlendirdi.
Başkanlık Filosunda Geçici Çözüm ve Tartışmalar
Başkan Trump, 19 Temmuz 2026 tarihinde gazetecilere yaptığı açıklamada, uçağın yaklaşık bir ay içinde "maksimum kapasiteye ulaştırılmak" üzere ek çalışmalara tabi tutulacağını belirtti. Bu çalışmaların bir ay kadar sürmesi bekleniyor. Ancak Başkan, hangi sistemlerin kurulacağı veya değiştirileceği konusunda detay vermezken, ABD Hava Kuvvetleri de planlanan yükseltmeleri henüz kamuoyuyla paylaşmadı.
Bu yorumlar, uçağın geleneksel olarak Air Force One olarak hizmet veren iki eski Boeing VC-25A uçağında bulunan füze savunma sistemlerinin bazılarına sahip olup olmadığı yönündeki bir soruya yanıt olarak geldi. Trump, eski Katar uçağını 1 Temmuz'dan itibaren kullanmaya başlamıştı. Bu, L3Harris Technologies tarafından yürütülen hızlandırılmış bir modifikasyon programının ardından gerçekleşmişti. Bilindiği üzere, ABD Başkanı'nı taşıyan her ABD Hava Kuvvetleri uçağı "Air Force One" çağrı işaretini kullanır.
Uçağın savunma kabiliyetleri hakkındaki sorular, Başkan Trump'ın Temmuz ayının başlarında Ankara'da düzenlenen NATO zirvesine bu uçakla seyahat etmesinin ardından yoğunlaşmıştı. Katar'ın hibe ettiği 747, Başkan Trump'ı Türkiye'ye taşımış, ancak İran ile artan gerilimler nedeniyle 8 Temmuz'da Ankara'dan eski VC-25A uçaklarından biriyle ayrılmıştı. Daha sonra İngiltere'deki RAF Mildenhall üssünde yeni uçağa geçerek Washington'a geri dönmüştü. Trump o dönemde, İngiliz üssündeki askerlerin yeni uçağı görmesini istediğini belirtmiş ve güvenlik endişelerinin bu değişime yol açtığı iddialarını reddetmişti.
ABD Hava Kuvvetleri, Katar tarafından bağışlanan jete kurulan savunma sistemlerini açıklamamıştır. Hava Kuvvetleri, 1 Mayıs'ta uçağın modifikasyon ve uçuş testlerini tamamladığını duyurmuştu. Uçak, Boeing'in iki yeni VC-25B uçağını teslim edene kadar başkanlık seyahatlerini destekleyecek geçici bir "köprü uçak" olarak tanımlanmıştı. Hızlandırılmış programın, Başkan'ı güvenli bir şekilde taşımak için gerekli yeteneklere odaklandığı ve daha önce sahipliği olan bir uçağın başkanlık kullanımı için dönüştürülmesiyle ilişkili teknik riskleri belirlemek ve ele almak için diğer devlet kurumlarıyla prosedürler geliştirildiği belirtildi. Uçak, başkanlık hizmetine girmeden önce Haziran ayında Joint Base Andrews'e gelerek görevlendirme uçuşları ve son görev doğrulamasını tamamlamıştı.
Yeni Nesil Air Force One'lar Yolda: Gecikmeler ve Beklentiler
Katar, Boeing'in VC-25B değiştirme programındaki gecikmelerin devam etmesi üzerine, 13 yaşındaki bu uçağı 2025 yılında ABD hükümetine bağışlamıştı. Dönemin Savunma Bakanı Pete Hegseth, jeti Hava Kuvvetleri adına resmen kabul etmişti. Halihazırda üretimde olan iki kalıcı VC-25B uçağı, Boeing'e 2018 yılında verilen 3.9 milyar dolarlık bir sözleşmeden kaynaklanmaktadır. Bu uçakların teslimatı birkaç yıl ertelenmiş olup, şu anda 2028 yılında yapılması beklenmektedir.
