Havacılık dünyasının merakla beklediği gelişmelerden biri olan Piper Aircraft'ın dizel motorlu PA-44 Seminole DX prototipi, EAA AirVenture Oshkosh 2026'da havacılık tutkunlarının karşısına çıktı. İlk uçuşunu gerçekleştirmesinin üzerinden henüz üç hafta geçmesine rağmen sergilenen bu çift motorlu eğitim uçağı, özellikle yakıt verimliliği ve işletme maliyetlerinde sağladığı avantajlarla dikkat çekiyor.
Dizel Motor Teknolojisiyle Önemli Verimlilik Artışı
Piper Seminole DX'in kalbinde, FAA sertifikalı iki adet DeltaHawk DHK4A180 motoru bulunuyor. Her biri 180 beygir gücünde olan bu motorlar, Jet A veya Jet A-1 yakıtı kullanarak geleneksel avgas motorlarına kıyasla önemli bir işletme avantajı sunuyor. DeltaHawk tarafından yapılan açıklamaya göre, uçak şu anda yoğun uçuş testlerinden geçiyor; firmalar, sertifikasyon süreci için uçuş zarfını genişletirken gerekli verileri topluyor.
Piper Başkanı ve CEO'su John Calcagno, 20 Temmuz'da AirVenture'da düzenlenen basın toplantısında, prototipin 2 Temmuz'daki ilk uçuşunu başarıyla tamamlamasından ve fuarda sergilenmesinden duydukları memnuniyeti dile getirdi. Calcagno'nun aktardığı ön verilere göre, ilk uçuşunda dört trafik patern devresi tamamlayan uçak, yaklaşık 1.700 feet/dakika tırmanma oranı sergiledi. En dikkat çekici bulgu ise, standart avgas motorlu Seminole'a kıyasla yakıt tüketiminde yaklaşık %35'lik bir düşüş oldu.
Piper'ın tahminlerine göre, 700 deniz millik bir görevde yakıt maliyetleri dramatik bir şekilde azalacak. Calcagno, bu durumun, avgas kullanan bir Seminole'un yaklaşık 670 dolarlık yakıt maliyetini 320 dolara kadar düşürerek, bir eğitim uçuşunun yakıt maliyetini yarıdan fazla azaltacağını belirtti. Yayınlanan ön verilere göre, Seminole DX %75 güç ve 6.000 feet irtifada saatte 15.1 galon yakıt tüketirken, avgas kullanan standart Seminole'da bu rakam saatte 23.3 galon olarak kaydediliyor. Üretici ayrıca, tek motor tırmanma performansında %32, tek motor mutlak tavanında ise %70'lik bir iyileşme öngörüyor.
Eğitim Pazarından Yoğun İlgi ve Genişleme Planları
Piper, Seminole DX'i ilk olarak AirVenture 2025'te tanıtmış ve o dönemde sertifikasyonun 2026'nın üçüncü çeyreğinde, 2027 model yılı uçaklarının teslimatlarının ise 2026 sonu veya 2027 başında başlamasını beklediklerini duyurmuştu. Jet-A yakıtlı bu uçağın, avgasın pahalı veya temin edilmesinin zor olduğu pazarlardaki uçuş okullarından yoğun ilgi gördüğü belirtiliyor. Calcagno, özellikle Avrupa ve Asya-Pasifik uçuş eğitim pazarlarından gelen talebin oldukça güçlü olduğunu ifade etti.
Bu yoğun ilginin somut bir göstergesi olarak, Skyborne Airline Academy, 2025 Eylül ayında Vero Beach, Florida'daki eğitim operasyonları için beş adet Seminole DX siparişi vererek uçağın ABD'deki ilk alıcısı oldu. Racine, Wisconsin merkezli DeltaHawk, FAA sertifikalı Jet A sıkıştırmalı ateşlemeli piston motorları üretiyor. Mevcut sertifikalı dört silindirli DHK motor ailesi, genel havacılık uçakları için 180 ila 235 beygir gücü arasında güç sağlarken, şirket aynı zamanda hafif eğitim uçakları, insansız hava araçları ve askeri uygulamalar için daha küçük iki silindirli motorlar da geliştiriyor. DeltaHawk, motor mimarisinin hibrit-elektrikli tahrik sistemlerine de uyarlandığını belirtiyor.
Oshkosh'ta yapılan diğer önemli duyurularda ise Piper, ATP Flight School ile 2027 yılı için altı uçaklık kesin sipariş ve 25 uçaklık opsiyon içeren bir filo anlaşması imzaladığını açıkladı. Kesin sipariş, 30 gün içinde teslim edilecek üç adet Archer TX ve 2027'de teslim edilecek üç adet geleneksel Seminole'u kapsıyor. ATP, 85'ten fazla eğitim merkezinde tek motorlu eğitim için Archer'ı, çok motorlu eğitim için ise Seminole'u kullanıyor.
Piper ayrıca, Vero Beach'teki genel merkezinde yeni bir fabrika servis merkezi inşa etme planlarını da duyurdu. İki katlı olacak tesis, 33.000 metrekareden fazla kapalı alan ve 11.000 metrekare açık servis alanı içerecek; yedi kapalı ve dört açık uçak bölmesine sahip olacak. Bu merkez, ABD'nin doğu eyaletleri, Karayipler, Meksika ve Orta Amerika'daki müşterilere hizmet verecek. İnşaatın 2026'nın sonlarında başlaması ve merkezin 2027'nin dördüncü çeyreğinde açılması planlanıyor.
