Rusya Federal Uzay Ajansı (Roscosmos), 14 Temmuz 2026 tarihinde Kazakistan'daki Baykonur Uzay Üssü'nden Uluslararası Uzay İstasyonu'na (ISS) kritik bir fırlatma gerçekleştirdi. Soyuz MS-29 uzay aracı, NASA astronotu Anil Menon ile birlikte Rus kozmonotlar Pyotr Dubrov ve Anna Kikina'yı yörüngeye taşıdı. Bu fırlatma, Washington ile Moskova arasındaki diğer işbirliği alanlarındaki çöküşe rağmen, iki ülke arasındaki uzay ortaklığının devamlılığını bir kez daha gözler önüne serdi.
Önemli Bir Ziyaret: NASA Yöneticisi Baikonur'da
Fırlatmanın en dikkat çekici yönlerinden biri, NASA Yöneticisi Jared Isaacman'ın etkinliğe tanıklık etmek ve Roscosmos Genel Direktörü Dmitry Bakanov ile görüşmek üzere Kazakistan'a seyahat etmesiydi. Bu ziyaret, 2018'den bu yana bir NASA yöneticisinin Rusya tarafından işletilen fırlatma sahasına yaptığı ilk ziyaret olma özelliğini taşıyor. İki kurumun liderleri, fırlatma günü etkinliklerinde birlikte boy gösterdi ve samimi bir görüntü sergiledi. Her iki ajans da yeni bir anlaşma duyurmamış olsa da, bu kamuoyu önündeki buluşma, NASA ve Roscosmos'un ISS ile ilgili sürdürdüğü çalışma ilişkisinin altını çizdi.
Soyuz MS-29 uzay aracı, yerel saatle 19:47'de Baykonur'dan havalandı. Yaklaşık üç saat süren yolculuğun ardından, yerel saatle 22:52'de ISS'in Rus Prichal modülüne başarıyla kenetlendi. Menon, Dubrov ve Kikina, Keşif Seferleri 74 ve 75'in üyeleri olarak ISS'te yaklaşık sekiz ay geçirecekler. Bu görev, Menon'un ilk uzay uçuşu olurken, iki Rus kozmonot için ikinci uzay yolculuğu niteliğinde.
Siyasi Gerilimlere Rağmen Uzayda İşbirliği
ABD ve Rusya, Ukrayna'daki savaş nedeniyle siyasi bir gerilim içinde olsalar da, astronotlar ve kozmonotlar Soyuz ve SpaceX uzay araçlarında birlikte uçmaya devam ediyor. Bu düzenleme, herhangi bir fırlatma sisteminin geçici olarak kullanılamaz hale gelmesi durumunda, her iki ülkenin de istasyonda temsil edilmesini sağlamak açısından stratejik bir öneme sahip. NASA astronotları Rus Soyuz uzay araçlarında uçmaya devam ederken, Rus kozmonotlar da SpaceX'in mürettebat görevlerinde koltuk alıyor.
Kozmonot Anna Kikina, daha önce Ekim 2022'de SpaceX'in Crew-5 göreviyle bu tür bir uçuşa katılmış ve özel bir ABD uzay aracıyla uçan ilk Rus kozmonotu olarak tarihe geçmişti. Astronot Anil Menon'un da SpaceX ile yakın bağları bulunuyor; NASA tarafından 2021'de astronot olarak seçilmeden önce şirketin ilk uçuş doktoru olarak görev yapmış ve ilk insanlı görevinin hazırlanmasına yardımcı olmuştu. Eşi, SpaceX mühendisi ve sağlık görevlisi Anna Menon ise 2024'te Jared Isaacman ile birlikte özel finansmanlı Polaris Dawn görevinde uçmuştu. Pyotr Dubrov ise ilk görevinde yaklaşık bir yıl yörüngede kalırken, Anna Kikina Crew-5 görevi sırasında istasyonda beş aydan fazla zaman geçirmişti.
Üç yeni mürettebat üyesi, ISS'te görev yapan Keşif Seferi 74 ekibine katıldı. NASA, istasyonu 2030 yılına kadar işletmeyi planlarken, uluslararası ortaklar istasyonun nihai emekliliği ve kontrollü yeniden girişine hazırlanıyor.
