Etiyopya'nın kuzeyindeki Tigray bölgesinde federal ve bölgesel güçler arasında yeniden alevlenen çatışmalar, sivil havacılık operasyonlarını olumsuz etkiledi. Ülkenin ulusal havayolu taşıyıcısı Ethiopian Airlines, 23 Eylül 2026 tarihinde, Tigray güçlerinin Mekelle Havalimanı'nı ele geçirmesi üzerine bölgedeki üç şehre düzenlediği seferleri askıya aldığını duyurdu. Bu karar, Mekelle, Axum ve Shire şehirlerine yapılan uçuşları kapsıyor ve bölgeyi tarifeli havayolu hizmetinden mahrum bırakıyor.
Mekelle Havalimanı'nın Ele Geçirilmesi ve Havayolu Kararı
Devlete ait Ethiopian Airlines, uçuşların durdurulmasına gerekçe olarak "Tigray bölgesindeki mevcut durumu" gösterdi. Yerel kaynaklardan Reuters'a ulaşan bilgilere göre, Tigray güçleri bölgesel başkent Mekelle'deki havalimanının kontrolünü federal polisten gece saatlerinde devraldı. Mekelle Havalimanı'nda bir taksi şoförü, Associated Press'e yaptığı açıklamada, Tigray Halk Kurtuluş Cephesi (TPLF) savaşçılarının hafif silahlarla gelerek kendisini bölgeden uzaklaştırdığını ve hiçbir uçuşun inmeyeceğini söylediklerini aktardı. Şoför, ele geçirme sırasında herhangi bir silah sesi duymadığını belirtti.
Ethiopian Airlines, durumdan etkilenen yolculardan özür dileyerek, seferlerin yeniden başlaması halinde kendilerine bilgi verileceğini bildirdi. Havayolu, Tigray bölgesine tarifeli uçuşlar düzenleyen tek operatör konumundaydı. Mekelle seferlerinde Boeing 737 tipi uçaklar kullanılırken, Axum ve Shire hatlarında De Havilland Dash 8-Q400 turboprop uçaklar görev yapıyordu.
Bölgedeki Gerilim ve Barış Sürecine Etkileri
Havalimanının ele geçirilmesi, federal ve bölgesel yetkililerin birbirlerini yeni bir çatışma turunu başlatmakla suçladığı bir döneme denk geldi. Başbakan Abiy Ahmed'in danışmanı ve eski bir TPLF lideri olan Getachew Reda, Tigray güçlerini komşu Afar ve Amhara bölgelerindeki hükümet mevzilerine saldırmakla itham etti. Tigray bölgesel hükümeti ise, kendi güçlerinin 22 Eylül'de gerçekleşen hava ve topçu saldırılarına karşılık verdiğini savundu.
Bu yeni çatışmalar, federal hükümet ile Tigray güçleri arasındaki iki yıllık savaşı sona erdiren Kasım 2022 tarihli barış anlaşmasını tehdit ediyor. Anlaşma sonrası ilişkiler, her iki tarafın da birbirini ihlal etmekle suçlamasıyla kötüleşmişti. Hava hizmetleri, bu çatışmanın ardından kademeli olarak geri dönmüştü. Ethiopian Airlines, Addis Ababa ile Mekelle arasındaki uçuşlara 28 Aralık 2022'de yeniden başlamış, Axum'a günlük seferler ise havalimanının pist ve terminal onarımlarının ardından 9 Haziran 2024'te tekrar başlamıştı.
