ABD'nin Utah eyaletinde, ekstrem sporlar dünyasının en riskli dallarından biri olan wingsuit BASE jump sırasında trajik bir kaza yaşandı. 27 yaşındaki Salt Lake City İtfaiye Departmanı mensubu Gabe Reilly, 27 Eylül sabahı Cache County'deki Millville Canyon yakınlarında gerçekleştirdiği atlayışta, wingsuit'inin yeterli kaldırma kuvveti sağlayamaması sonucu yere çarparak hayatını kaybetti.
Cache County Şerif Ofisi'nden yapılan açıklamaya göre, Leetham's Hollow bölgesinde yaklaşık 8-10 kişilik bir grubun BASE jump etkinliği sırasında Reilly, yaklaşık 700 feet (213 metre) yükseklikten atladı. Yetkililer, atlayış esnasında "bir şeylerin ters gittiğini" ve Reilly'nin wingsuit'inin beklenen aerodinamik performansı gösteremediğini bildirdi.
Şerif Ofisi yetkilisi Doyle Peck, Reilly'nin yüksek bir hızla zemine çarptığını ve olay yerinde yaşamını yitirdiğini teyit etti. Yerel saatle 09.10'da gelen ihbar üzerine Cache County Arama ve Kurtarma ekipleri derhal bölgeye sevk edildi. Ulaşımın zorlu olduğu bu alana Life Flight helikopteri de gönderilirken, ekipler Reilly'nin vefat ettiğini tespit ederek cenazesinin çıkarılmasına yardımcı oldu. Operasyona Utah Kamu Güvenliği Departmanı'na ait bir helikopter de destek verdi.
Olayın ardından ailesine haber verilene kadar kimliği açıklanmayan Reilly'nin, 28 Eylül'de Salt Lake City İtfaiye Departmanı tarafından Gabe Reilly olduğu doğrulandı. Departman, Reilly'nin yaklaşık dört yıldır bünyelerinde görev yaptığını ve babasının da 2024 yılında aynı departmandan emekli olmuş bir itfaiyeci olduğunu belirtti. Salt Lake City İtfaiye Departmanı, Reilly'yi "bulaşıcı gülümsemesi, iyi kalpliliği ve özgür ruhlu kişiliğiyle" anacaklarını ifade ederek ailesine, arkadaşlarına ve meslektaşlarına başsağlığı dileklerini iletti.
BASE Jumping'in Ölümcül Riskleri Bir Kez Daha Gündemde
BASE jumping, binalar, antenler, köprüler veya doğal kayalıklar gibi yüksek sabit noktalardan paraşüt veya wingsuit kullanarak yapılan, dünyanın en tehlikeli ekstrem sporlarından biri olarak kabul ediliyor. Yetkililer, Reilly'nin bu tür atlayışlarda deneyimli olduğunu ve daha önce birçok BASE jump gerçekleştirdiğini kaydetti. Millville Canyon yakınlarındaki bölgenin de bu sporla ilgilenenler tarafından sıkça kullanıldığı biliniyor.
BASE Fatality List verilerine göre, 1981 yılından bu yana dünya genelinde BASE jumping faaliyetleri sırasında 541 ölüm kaydedildi. Bu trajik olay, Utah eyaletinde bu yıl yaşanan ilk BASE jump kazası değil; haziran ayında da iki BASE jumper, ayrı bir olayda hayatını kaybetmişti. Bu kişilerden biri, 2012'de Madonna'nın Super Bowl devre arası gösterisinde sahne alan ünlü ekstrem sporcu Andy Lewis'ti. Bu tür kazalar, ekstrem sporların cazibesiyle birlikte getirdiği ölümcül riskleri ve güvenlik protokollerinin önemini bir kez daha havacılık ve spor camiasının gündemine taşıyor.
