Birleşik Krallık Maliye Bakanı John Healey, Londra Heathrow Havalimanı'na üçüncü bir pist inşa edilmesi yönündeki hükümet desteğini 11 Kasım'da bir kez daha teyit etti. Parlamento'nun Hazine Komitesi'nde milletvekillerinin sorularını yanıtlayan Bakan Healey, bu büyük altyapı projesinin ülkenin ekonomik büyümesi için taşıdığı öneme vurgu yaptı. Ancak, Birleşik Krallık'taki benzer projelerin onay ve inşa süreçlerinin uzun zaman aldığına da dikkat çekti.
Hükümetten Gelen Destek ve Sürecin Detayları
Healey'nin açıklaması, Başbakan Andy Burnham'ın eylül ayında projeye açık destek vermekten kaçınmasının ardından geldi. Buna karşın, Ulaştırma Bakanı Heidi Alexander da aynı gün katıldığı bir havacılık konferansında üçüncü pistin yaratacağı istihdam ve yatırım potansiyelini güçlü bir şekilde dile getirmişti.
Heathrow'un genişleme projesi için ayrı bir inşaat izni süreci yürütülüyor. Projeye ilişkin taslak planlama belgesi, 18 Haziran'da kamuoyunun görüşüne sunulmuş ve görüş alma süreci 1 Eylül'de tamamlanmıştı. Ulaştırma Bakanlığı şu anda bu süreçte gelen yanıtları titizlikle değerlendiriyor.
Bakanlık, belgeyi kesinleştirdikten sonra genişleme başvurularının hangi ölçütlere göre inceleneceğini belirleyecek. Bu değerlendirme sürecinde ekonomik katkının yanı sıra gürültü seviyeleri, hava kalitesi ve ülkenin yasal iklim hedefleri gibi çevresel faktörler de önemli rol oynayacak. Hükümetin haziran ayında açıkladığı takvime göre, nihai planlama kararının 2029 yılında verilmesi hedefleniyor.
Kapasite Artışı ve Uzun Vadeli Beklentiler
Heathrow işletmecisi, inşaat izni alındıktan sonra dahi pistin faaliyete geçmesinin on yılı bulabileceğini belirtmişti. Bu durumda, üçüncü pistin açılışı 2039 yılına kadar sarkabilir. Bakan Healey'nin son açıklamasında ise yeni bir açılış tarihi bilgisi yer almadı.
Önerilen genişleme planı, mevcut iki pistin kuzeybatısına 3.500 metreye kadar uzunlukta yeni bir pistin inşasını öngörüyor. Ayrıca, Terminal 5'in batısında "T5X" adı verilen yeni bir terminal kompleksi ve ek uçak park yerleri de projenin önemli bileşenleri arasında yer alıyor. İşletmeci, bu genişlemeyle havalimanının yıllık uçuş kapasitesinin 480 binden 756 bine çıkarılabileceğini hesaplıyor.
Elde edilecek bu ilave kapasite, havayollarının yeni hatlar açmasına olanak tanıyabileceği gibi, mevcut hatlardaki sefer sıklığını artırmak için de kullanılabilecek. Hangi hatların öncelik kazanacağı, havayollarının talepleri ve slot dağılım süreçleriyle belirlenecek.
Projenin tartışıldığı günlerde açıklanan trafik verileri, Heathrow'un mevcut operasyonel ölçeğini gözler önüne serdi. Havalimanı, ekim ayında 7,3 milyon yolcu ağırladı; bu rakam geçen yılın aynı ayına göre yüzde 1'lik bir düşüşe işaret ediyor. Asya-Pasifik hatlarındaki yolcu sayısı yüzde 7,5 artarken, Orta Doğu hatlarında yüzde 21'lik bir düşüş kaydedildi. Ekim sonuna kadarki 12 aylık dönemde ise havalimanını toplam 84 milyon yolcu kullandı. Siyasi desteğin yenilenmesine rağmen, projenin bir sonraki somut adımı, Ulaştırma Bakanlığı'nın planlama çerçevesini kesinleştirmesi olacak.
