Yüksek hızlı havacılık teknolojileri alanında önemli bir adım atan Hermeus, insansız hava aracı Quarterhorse'tan havada serbest bırakılmak üzere tasarlanan, harcanabilir, ramjet motorlu Ramjet-X aracını tanıttı. Bu yenilikçi sistem, özellikle yüksek Mach hızlarındaki hava solumalı uçuş testlerinin astronomik maliyetlerini düşürmeyi hedefliyor ve havacılık endüstrisine yeni bir test platformu sunuyor.
Ramjet-X ve Quarterhorse İş Birliği
Geleneksel ramjet motorları, hareketsiz halden itki üretemedikleri için çalışma hızlarına ulaşmak üzere genellikle harcanabilir roket güçlendiricilere ihtiyaç duyar. Hermeus, bu maliyetli ve karmaşık süreci Quarterhorse ile basitleştiriyor. Şirketin açıklamasına göre, Quarterhorse, Ramjet-X'i gerekli hız ve irtifaya taşıyacak, yaklaşık Mach 3 hızında havada serbest bırakacak ve ardından daha fazla test görevi için geri dönecek. Serbest bırakıldıktan sonra Ramjet-X, yaklaşık 30.500 metre (100.000 feet) irtifaya tırmanacak ve Mach 4 civarında onlarca dakika boyunca seyir yapabilecek. Axios'a verilen bir röportajda Hermeus CEO'su Zach Shore'un belirttiğine göre, Ramjet-X yaklaşık 6.7 metre (22 feet) uzunluğunda ve 2.1 metre (7 feet) genişliğinde bir yapıya sahip.
Bu konsept, havacılık tarihinde bir ilk değil. 1960'larda Lockheed M-21 ve D-21 ikilisi, modifiye edilmiş bir A-12'nin sırtında ramjet motorlu bir keşif dronunun taşınmasıyla benzer bir yaklaşım sergilemişti.
Maliyet Odaklı Ticari Test Hizmeti
Hermeus, Ramjet-X'i aynı zamanda “yüksek Mach Uçuş Testi Hizmeti” adı altında ticari bir teklif olarak konumlandırıyor. Şirket, müşterilerin Ramjet-X üzerine faydalı yükler, sensörler, iletişim ve bilgi işlem sistemleri, otonomi yazılımları, malzeme örnekleri ve itki teknolojileri entegre ederek sürekli yüksek Mach koşullarında test edebileceklerini belirtiyor. CEO Zach Shore, "Yüksek hızlı uçuş testleri son derece pahalıdır ve bu konuda çok fazla deneme şansınız olmaz," diyerek bu yeni platformun temel amacını vurguladı.
Geliştirme süreci devam eden Ramjet-X için ramjet motor testleri, Hermeus'un Jacksonville, Florida'daki HEAT tesisinde sürdürülüyor. Yüksek sıcaklık yapılarının geliştirilmesi ise şirketin El Segundo, California'daki genel merkezinde gerçekleştiriliyor. Entegre araç testlerinin 2027 yılında yapılması planlanırken, ilk uçuşun bir yıl içinde gerçekleşmesi bekleniyor. Gelecekte, tek bir Quarterhorse insansız hava aracının iki Ramjet-X taşıması öngörülüyor.
Hermeus'un Quarterhorse programı da önemli ilerleme kaydetti. Quarterhorse Mk 2.1, Federal Havacılık İdaresi (FAA) tarafından Deneysel Kategoride Özel Uçuşa Elverişlilik Sertifikası verilmesinin ardından Mayıs 2026'daki üçüncü uçuşunda Mach 1.21 hızına ulaşmıştı. Şirket, Nisan 2026'da 350 milyon dolarlık Seri C finansman turunu başarıyla tamamlamış ve genel merkezini Atlanta, Georgia'dan El Segundo, California'ya taşımıştı.
